Les Distilleries

Le Grand-Lemps a connu une industrialisation importante au XIXe siècle, marquée par l’implantation d’établissements divers, notamment des distilleries et autres industries. La distillerie Dutruc, fondée en 1828, est l’une des premières, suivie par une raffinerie de sucre en 1835 et d’autres usines comme des soieries et des fabriques de chaussures. Avec l’essor industriel, la population passe de 1781 habitants en 1793 à 2220 en 1851, fournissant une main-d’œuvre essentielle. Les infrastructures de transport, notamment le chemin de fer (ligne PLM en 1861, ligne CEN et TOD vers 1899), facilitent l’implantation des industries et le commerce.

Parallèlement, la vie sociale se développe autour des nombreux cafés ouverts dans le bourg, des lieux de convivialité et d’échanges. Ces cafés, souvent associés à d’autres commerces comme des boulangeries ou cordonneries, sont très présents au point qu’en 1917, Le Grand-Lemps compte jusqu’à 15 établissements. L’industrialisation favorise également l’émergence d’un tissu social plus dense et articulé autour de ces points de rencontre.

En ce qui concerne l’absinthe, son histoire commence dès l’Antiquité comme plante médicinale avant de devenir une boisson alcoolisée au XVIIIe siècle. Originaire de Couvet, en Suisse, l’absinthe se popularise en France à partir de la fin du XVIIIe siècle, particulièrement grâce aux soldats français qui l’utilisent en Algérie pour ses propriétés curatives. Elle gagne ensuite en popularité dans la société bourgeoise au cours du XIXe siècle. Sa production explose avant la Première Guerre mondiale, passant de 700 000 litres en 1874 à 36 millions de litres en 1910. L’absinthe devient la boisson nationale, omniprésente dans les cafés et bistrots, mais aussi dans la littérature et l’art, influençant des artistes comme Van Gogh ou Rimbaud.

Toutefois, l’absinthe est rapidement associée à l’alcoolisme, ce qui mène à des campagnes publiques contre elle dès 1875. En 1915, un décret interdit sa vente, mettant un frein à l’essor des distilleries. Ce n’est qu’en 1988 que la production d’absinthe est de nouveau autorisée, mais avec des restrictions sur le taux de thuyone, et en 2011, l’appellation “absinthe” réapparaît sur les étiquettes.

La distillerie Dutruc, fondée par Pierre Auguste Dutruc en 1828, devient un acteur majeur dans cette industrie. Grâce à des produits exportés à l’international et une stratégie publicitaire efficace, la distillerie prospère au XIXe siècle. Cependant, l’interdiction de l’absinthe en 1915 et la Première Guerre mondiale portent un coup dur à l’entreprise, qui décline progressivement avant de fermer définitivement en 1960.

La famille Dutruc, influente dans la région, possède également plusieurs propriétés et s’investit dans la vie locale. La distillerie Broquis, fondée en 1854, suit une trajectoire similaire, avec une production diversifiée et un ancrage important dans la communauté locale. Elle ferme également au milieu du XXe siècle. Enfin, la distillerie Roussillon Faure & Argentier, fondée en 1863, est une autre entreprise locale qui contribue à l’essor économique du Grand-Lemps avant de disparaître à la fin du XIXe siècle. 

Ainsi, l’industrialisation au Grand-Lemps est marquée par un développement rapide d’industries variées, dont la production d’absinthe qui joue un rôle central dans l’économie locale. Le déclin des distilleries à la suite de l’interdiction de l’absinthe et des bouleversements économiques du début du XXe siècle met un terme à cet âge d’or industriel.